Китайская кошка
Единственная кошка планеты, которая живёт только в одной стране: высокогорья Тибетского нагорья, охота на слух и меньше десяти тысяч зверей на весь вид.
Китайская, или горная, кошка (Felis bieti) — единственный вид семейства кошачьих, который встречается только в одной стране. Это эндемик Китая: весь его известный ареал умещается на северо-восточной окраине Тибетского нагорья. В русской литературе её зовут ещё гобийской серой кошкой, по-китайски — хуанмо мао, «пустынный кот». Имя виду дал в 1892 году Альфонс Мильн-Эдвардс по одной шкуре из Сычуани, в честь миссионера Феликса Бье. Больше века после этого зверя знали почти только по шкурам и нескольким животным в китайских зоопарках: первую фотографию в природе сделали лишь в 2007 году.
Внешний вид
Это крупный кот скромной окраски. Длина тела 69–84 см, хвост ещё 29–41 см, высота в плечах 30–35 см. Со взвешиванием хуже: измеренных зверей единицы, и опубликованный диапазон 6,5–9 кг опирается по сути на двух диких кошек, попавших в Пекинский зоопарк, — самца 9 кг и самку 6,5 кг. Так или иначе, зверь вдвое тяжелее степного кота и вдвое-втрое тяжелее манула, при плотном сложении и коротких лапах.
Мех песочно-жёлтый летом и серо-бурый зимой, с тёмными остевыми волосами; зимняя шерсть длиннее и гуще летней, подшёрсток обильный. Полосы на морде и ногах есть, но выражены слабо, а по бокам рисунок едва угадывается — на фотографиях зверь кажется почти однотонным. Брюхо беловатое летом и желтоватое зимой. Уши заострённые, с чёрными концами и кисточками до 2,5 см. Хвост толстый, с четырьмя-шестью тёмными кольцами в нижней части и чёрным кончиком. Между подушечками лап растёт шерсть — как у барханного кота, только «сандалии» тоньше. Череп широкий: он похож на череп лесного кота, но заметно крупнее, а слуховые барабаны занимают в нём больше места, чем у родственников. Глаза часто голубовато-серые.
Ареал и среда обитания
Достоверно вид зарегистрирован только на востоке провинции Цинхай и на северо-западе Сычуани. Живёт он на высотах от 2500 до 5000 метров: это высокогорные степи, альпийские луга, заросли кустарников и опушки хвойных лесов. В настоящих пустынях китайскую кошку не находили ни разу — именно поэтому в 1992 году специалисты договорились называть её горной, а не пустынной, хотя старое имя всё ещё встречается. Фотоловушки в уезде Синьлун в 2016–2017 годах дали записи в хвойном лесу на 3838–4026 м, а осенью 2018 — весной 2019 зверей задокументировали на альпийских лугах Санцзянъюаня.
Часто повторяемые сведения о том, что вид водится ещё в Ганьсу, Нинся, Синьцзяне, Внутренней Монголии и на юге Монголии, — наследие двух подвидов, которых больше не существует. Felis bieti chutuchta был описан по черепу и шкуре, оказавшимся степным котом, а F. b. vellerosa — по шкуре камышового или вовсе домашнего кота, добытой за пределами ареала. Ревизия систематики кошачьих 2017 года признала оба названия недействительными, и вместе с ними отпали «монгольские» точки на карте.
Поведение в природе
Главный инструмент охоты — слух. Китайская кошка добывает подземных зверьков, прослушивая, как те двигаются по ходам на глубине трёх-пяти сантиметров, а обнаружив, быстро выкапывает добычу. Основа рациона — пищухи, цокоры, кроты, крысы и другие грызуны, к ним добавляются птицы (в том числе фазаны), рептилии и насекомые. Логово устраивается в скальных нишах, дуплах и норах на южных склонах, чаще всего — в отобранной норе сурка или барсука: кошек не раз заставали за тем, как они убивают хозяина и занимают его жильё. Первое действующее выводковое логово с котятами нашли только в 2020 году.
Старые описания называют вид ночным, но телеметрия внесла поправку: десять кошек, прослеженных в горах Циляньшань с июня 2020 по декабрь 2021 года, были активны в течение всех суток, с явным пиком от второй половины дня до начала ночи. Зверь одиночный: самцы и самки живут порознь, участок оценивают в 12–15 км², норы самок глубже и защищённее самцовых. Гон приходится на январь — март, беременность длится 60–75 суток, в мае рождаются два-четыре котёнка. К семи-восьми месяцам они полностью независимы от матери, а половой зрелости достигают в восемь-двенадцать месяцев.
Первую фотографию дикой китайской кошки сделали в 2007 году, первое логово с котятами нашли в 2020-м, а первого зверя со спутниковым ошейником выпустили в 2023-м. Мало какой вид кошачьих изучен так плохо.
Статус охраны
В Красном списке МСОП вид числится уязвимым (Vulnerable) с 2002 года; действующая оценка опубликована в 2022-м. Численность оценивают очень приблизительно — меньше 10 000 взрослых особей, тренд убывающий. Главная угроза не охота, а еда: с 1958 года в Китае разворачивали масштабные кампании по травле пищух и цокоров, которых считали конкурентами домашнего скота. Кормовая база хищника проседала, а сами кошки гибли от вторичного отравления: фосфид цинка запретили в 1978 году именно потому, что он убивал всех, кто ел отравленных грызунов. Добавьте мех, который до сих пор попадается на рынках как материал для традиционных шапок, и гибридизацию с домашними котами — генетики зафиксировали поток генов от китайских кошек к деревенским в 1960–2000-е годы.
Международная торговля идёт по Приложению II СИТЕС: вывоз возможен только с разрешением страны происхождения. Внутри Китая с февраля 2021 года вид отнесён к первой, высшей категории государственной охраны — добыча и оборот запрещены. В июле 2023 года в Цинхае впервые в мире выпустили китайскую кошку со спутниковым ошейником: пятилетний самец попал в мышеловку в курятнике, а после лечения вернулся в природу уже с передатчиком.
Про домашнее содержание вопрос закономерный: зверь размером с крупного домашнего кота, и в объявлениях слова «китайская кошка» мелькают регулярно. В Красной книге России вида нет и быть не может — в фауне страны он не встречается. В перечень животных, запрещённых к содержанию (распоряжение Правительства РФ от 08.05.2025 № 1163-р), Felis bieti тоже не включён, так что формулировка «содержание запрещено 498-ФЗ» к нему не относится. Реальные ограничения другие: Приложение II СИТЕС и ветеринарные требования при ввозе, полный запрет на добычу и вывоз со стороны Китая, где вид охраняется по первой категории, и общие требования 498-ФЗ к условиям содержания диких животных. Практический итог тот же: легально купить китайскую кошку негде — за пределами Китая её почти не держат даже зоопарки, а под этим названием обычно продают домашнюю породу ли хуа или обычного полосатого кота.
Как отличить от похожих видов
Вживую спутать китайскую кошку можно только с манулом: остальные двойники живут за тысячи километров, но на фотографиях путаются регулярно.
- Манул — сосед по Тибетскому нагорью, в Сычуани их снимали в одних и тех же местах. Манул вдвое легче (2,5–4,5 кг), приземистый, а главное — уши у него низкие, округлые и посажены по бокам головы, кисточек нет вообще. У китайской кошки уши стоят на макушке, заострены и увенчаны кисточками до 2,5 см. Хвост у манула равномерно пушистый с чёткими узкими кольцами по всей длине, у китайской кошки кольца только в нижней трети.
- Степной кот — вдвое легче (3–6 кг) и короткошёрстный, без подшёрстка-шубы. У него рыжие затылок и тыльная сторона ушей, чёткие тёмные поперечные полосы на ногах и тонкий хвост. Китайская кошка заметно массивнее, шерсть длинная и плотная, рисунок почти стёрт. Ареалы не пересекаются: степной кот живёт от Африки до Средней Азии.
- Лесной кот — самый близкий двойник, из-за сходства китайскую кошку и понижали до его подвида. Лесной кот легче (3–8 кг), носит чёткий полосатый рисунок на спине и боках, а хвост у него толстый, с тремя-пятью резкими чёрными кольцами и тупым чёрным концом. У китайской кошки общий тон песочный, полосы едва намечены, на ушах кисточки, между подушечками лап растёт шерсть. Живёт лесной кот в Европе, Малой Азии и на Кавказе.
Ранг самой китайской кошки до сих пор обсуждают. В 2007 году её условно понизили до подвида лесного кота (F. silvestris bieti), в 2017-м ревизия систематики кошачьих вернула виду самостоятельность как морфологически обособленному, а в 2021-м анализ полных геномов снова показал, что от лесного и азиатского степного котов зверь отличается на подвидовом уровне. Красный список МСОП и основные сводки по млекопитающим ведут его как отдельный вид Felis bieti — этой латыни придерживаемся и мы.
