Пума
Самая крупная из малых кошек: Puma concolor не умеет рычать, зато мурлычет и живёт от Юкона до Патагонии.
Пума (Puma concolor), известная также как кугуар и горный лев, — крупный одиночный хищник Западного полушария. По классификации она принадлежит не к пантеровым, а к подсемейству малых кошек Felinae, и остаётся самым массивным его представителем: подъязычный аппарат у пумы устроен по «кошачьему» типу, поэтому рычать зверь не может — зато мурлычет так же, как домашняя кошка. Ближайшие родственники вида — ягуарунди и гепард. Это дикое животное, а не выведенная человеком порода: пуму не держат дома, и в России такое содержание запрещено законом.
Внешний вид
Главный опознавательный признак пумы — полное отсутствие рисунка. Взрослый зверь одноцветный: от серовато-песочного до тёмно-рыжего сверху, с более светлыми грудью, брюхом и внутренней стороной лап. Тёмными остаются только кончик хвоста, задняя сторона ушей и мазки по бокам морды. Видовое название concolor как раз и означает «одноцветная».
Сложение мощное и «пружинистое»: задние ноги заметно длиннее и мускулистее передних — отсюда рекордная для кошек прыгучесть. Голова относительно небольшая, округлая, без кисточек и бакенбардов. Хвост очень длинный, 60–95 см, почти две трети длины тела, и толстый у основания. Половой диморфизм выражен: самцы обычно весят 53–72 кг, самки — 34–48 кг, а самые крупные самцы достигают сотни килограммов. Высота в холке 60–90 см. Котята рождаются пятнистыми, с кольчатым хвостом, и рисунок исчезает примерно к году.
Ареал и среда обитания
По протяжённости ареала пума не знает равных среди диких наземных млекопитающих Америки: он тянется примерно на сто градусов широты — от канадского Юкона через горные системы обоих материков до юга Патагонии. В Северной Америке зверь сохранился преимущественно западнее Скалистых гор; на востоке США его истребили ещё в XIX веке, и уцелела лишь изолированная флоридская популяция.
Экологическая пластичность у вида исключительная. Пума населяет хвойные и тропические леса, кустарниковые предгорья, злаковники и пампу, заболоченные низины и полупустыни, в Андах поднимается почти до пяти тысяч метров. Требуется лишь копытная добыча и укрытия — скалы, заросли или буреломы, где можно затаиться перед броском.
Поведение в природе
Пума ведёт скрытный одиночный образ жизни и активна преимущественно в сумерках и ночью. Участок самца достигает от 25 до 1300 км² в зависимости от обилия добычи и перекрывает участки нескольких самок; границы метятся мочой и «скребками» — кучками из хвои и земли.
Основа рациона — копытные, прежде всего олени; на юге ареала это гуанако, пекари и капибары, а при недостатке крупной добычи зверь переходит на зайцев, грызунов и птиц. Охотится пума из засады: подкрадывается вплотную и атакует одним броском, прыгая до шести метров в длину и до двух с половиной в высоту, разгоняется в короткой пробежке примерно до 50 км/ч. Крупную тушу хищник оттаскивает в укрытие и прикрывает ветками и листвой, возвращаясь к ней несколько суток подряд.
Голосовой репертуар принёс виду сомнительную славу: в брачный период пумы издают пронзительные вопли, которые очевидцы принимают за женский крик. Обычное же общение — мурлыканье, свист, шипение и щебечущие звуки. Беременность длится 82–96 суток, в помёте от одного до шести котят, чаще два-три; мать растит их одна, молодые уходят на собственные участки в полтора-два года.
Мурлыканье на вдохе и выдохе роднит стокилограммовую пуму с домашней кошкой куда сильнее, чем со львом.
Статус охраны
Глобальный статус пумы в Красном списке МСОП — «вызывающий наименьшие опасения» (Least Concern): оценка 2014 года, опубликованная в 2015-м. Категория отражает огромный ареал, но тренд численности признан снижающимся, а южноамериканские популяции изучены плохо. Отдельные группировки в куда худшем положении: флоридская пума насчитывает около двух сотен зверей и охраняется как находящаяся под угрозой исчезновения. Вид включён во второе приложение СИТЕС, а некоторые подвиды — в первое, с полным запретом коммерческой торговли. Основные угрозы — фрагментация местообитаний, отстрел из-за нападений на скот и гибель под колёсами.
Российского законодательства пума касается лишь в части содержания: в Красную книгу РФ вид не внесён, поскольку в фауне страны его нет. При этом Puma concolor значится в перечне животных, которых запрещено держать в домашних условиях, — перечень утверждён распоряжением Правительства РФ от 08.05.2025 № 1163-р по пункту 1 части 1 статьи 10 закона № 498-ФЗ «Об ответственном обращении с животными»; предыдущая редакция перечня (постановление Правительства РФ № 795 от 22.06.2019) утратила силу 1 сентября 2025 года. Купить и завести пуму как питомца в России невозможно легально — работать с видом вправе лишь лицензированные зоопарки и питомники.
Как отличить от похожих видов
Пуму отличают по трём приметам сразу: однотонная шкура, очень длинный хвост и небольшая округлая голова.
- Гепард — родственник, но в кадре путаницы не возникает: тело покрыто сплошными чёрными пятнами, от глаз к пасти идут тёмные «слёзные» полосы, ноги тоньше и выше, а ареал ограничен Африкой и Ираном.
- Рысь обыкновенная — хвост-обрубок длиной 15–25 см против почти метрового хвоста пумы, кисточки на ушах и широкие «бакенбарды». В Северной Америке пума соседствует с канадской рысью и рыжей рысью, но и тех выдаёт тот же короткий хвост.
- Каракал — вдвое-втрое легче (8–20 кг), окрас ярко-рыжий, уши венчают длинные чёрные кисточки, обитает в Африке и Азии.
В тропиках Америки пума живёт бок о бок с ягуаром. Ягуар коренастее, с массивной головой и крупными розетками на шкуре, тогда как пума стройнее, светлее и всегда без рисунка.