Амурский лесной кот
Северный подвид бенгальской кошки — дикий хищник юга Дальнего Востока, не порода и не питомец.
Амурский лесной кот (Prionailurus bengalensis euptilurus) — северный подвид бенгальской кошки, обитающий в Приморье, южной части Хабаровского края и сопредельных районах Северо-Восточного Китая и Корейского полуострова. Это дикое животное, а не порода: взрослый зверь немного крупнее средней домашней кошки, с длинными лапами и пятнистым окрасом. Именно вид P. bengalensis в своё время стал диким предком домашней бенгальской породы — но сам амурский подвид никогда не одомашнивался и в России охраняется региональными Красными книгами. Содержание этого животного в домашних условиях запрещено законодательством РФ.
Внешний вид
Длина тела взрослого амурского лесного кота — 75–90 см, длина хвоста — 35–37 см, вес — 4–6 кг. Это делает его чуть крупнее средней домашней кошки, причём непропорционально длинные лапы и относительно короткое тело сразу выдают дикого хищника, а не «крупного домашнего».
Окрас верхней стороны — светло-серовато-жёлтый или тусклый серовато-бурый, с тёмно-рыжими округлыми пятнами, которые разбросаны по бокам и спине без выраженного рисунка-розетки. На голове — продольные тёмные полосы, белая область вокруг глаз и подбородка. Хвост умеренной длины, к концу — с нечёткими тёмными кольцами. От южных подвидов бенгальской кошки амурский отличается более густым зимним мехом и более светлым общим тоном — это адаптация к снежным зимам Приморья.
Половой диморфизм слабый: самки чуть мельче самцов, но без резких отличий в окрасе или пропорциях. Котята при рождении короткошёрстные, пятна выражены сильнее, чем у взрослых.
Ареал и среда обитания
Российская часть ареала охватывает Приморский край и южную часть Хабаровского края — вдоль реки Амур и побережья Японского моря. Постоянные популяции зафиксированы в нескольких заповедниках: Большехехцирском, Ханкайском, Уссурийском, «Кедровая Падь» и Лазовском. За пределами России подвид встречается в отдельных районах Северо-Восточного Китая и на Корейском полуострове.
Предпочитаемые ландшафты — разреженные леса маньчжурского типа с преобладанием лещины и дуба монгольского, опушки, долины рек и приречные кустарниковые заросли. Сплошной глухой тайги животное избегает: ему нужна мозаика из подлеска, полян и кромок леса, где удобно охотиться на мышевидных грызунов. Высоких подъёмов в горы кот тоже не делает — он привязан к долинам и низкогорьям.
Существенный ограничитель распространения на север — глубина снежного покрова. По глубокому снегу амурский лесной кот передвигаться неспособен, и малоснежные склоны южных экспозиций становятся для него ключевыми зимними стациями. Этим объясняется и южная граница ареала: севернее Хабаровска и западнее Амура снежные зимы для подвида уже непроходимы.
Поведение в природе
Основа рациона — мелкие грызуны: мыши, полёвки, иногда белки. К добыче также относятся мелкие птицы и заяц, если удаётся подкараулить. Охотится преимущественно из засады, в сумерках и ночью; днём отдыхает в дуплах, под буреломом или в неглубоких норах, оставленных другими животными.
Кот ведёт одиночный территориальный образ жизни. Самец и самка пересекаются только в период гона, который в Приморье приходится на март–май. Беременность длится около 60 дней, в помёте обычно четыре котёнка. Половой зрелости молодые звери достигают к году, но первое успешное размножение случается чаще на втором году жизни.
Зимовку амурский лесной кот проходит без спячки. К осени зверь набирает подкожный жир, переживает холода в укрытиях и переходит на участки с минимальным снегом. В природе подвид доживает примерно до 13 лет, но подавляющая часть особей погибает раньше — главным образом от хищничества крупных собак и от человека.
Статус охраны
Сам вид Prionailurus bengalensis в международной оценке IUCN отнесён к категории «вызывающие наименьшие опасения» (Least Concern) — за счёт обширного южноазиатского ареала. Северный подвид euptilurus — иная картина: его российская популяция фрагментирована, численность ограничена, и животное внесено в региональные Красные книги Приморского и Хабаровского краёв и Амурской области. Отлов и охота на амурского лесного кота в России запрещены.
Основные угрозы — хозяйственное освоение долинных лесов (вырубки, сельхозосвоение), весенние палы травы, уничтожающие выводки и подрост, и нападения бродячих собак, которые в антропогенно нарушенных ландшафтах становятся для кота более серьёзным врагом, чем естественные хищники. Снижают численность и случаи гибридизации с домашними кошками вблизи населённых пунктов.
Содержание амурского лесного кота в домашних условиях запрещено законодательством Российской Федерации. Подвид охраняется как объект региональных Красных книг; изъятие из природы, продажа и содержание дикого животного в частных руках без специальных разрешений противозаконны. Перечень животных, запрещённых к содержанию, утверждён постановлением Правительства РФ во исполнение Федерального закона № 498-ФЗ «Об ответственном обращении с животными». Никакая «ручная» особь, родившаяся в неволе, не превращает дикий вид в подходящего питомца: биологически это территориальный одиночка с пищевыми и пространственными требованиями, несовместимыми с квартирой.
Как отличить от похожих диких кошек
Амурского лесного кота нередко путают с другими дикими кошачьими, обитающими в России и Средней Азии, либо с бенгальской домашней породой:
- Манул (Палласов кот) — обитает в степях и горах Центральной Азии, на восток до Забайкалья; шерсть очень густая и длинная, хвост короткий и пушистый, морда плоская с широко расставленными жёлтыми глазами. Амурский же кот стройнее, с более длинными лапами и хвостом и короткой шерстью.
- Рысь обыкновенная — значительно крупнее (вес 18–30 кг), с характерными кисточками на ушах и очень коротким «обрубленным» хвостом. Ареал перекрывается на Дальнем Востоке, но спутать зверей по размеру и силуэту невозможно.
- Бенгальская кошка (порода) — домашнее животное, выведенное в США во второй половине XX века от скрещивания азиатской леопардовой кошки (того же вида P. bengalensis, но южных подвидов) с домашними. Отличия в первую очередь правовые и поведенческие: бенгальская порода — питомец с родословной, амурский лесной кот — дикое животное, не подлежащее содержанию.